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A la fin des années 1970, les constructeurs japonais, qui avaient définitivement verrouillé le secteur, s'étaient lancés dans une course à l'armement exacerbée par un marquage à la selle particulièrement agressif. Il suffisait que l'un déclenche une offensive pour que les autres répondent instantanément. Le marché évoluait au rythme de ses réfexes pavloviens. Il fallait impressionner, innover, se démarquer. Dans cette ambiance échaudée, la bataille fut lancée sur le terrain de la plus grosse cylindrée. HONDA, le premier lança un 1000 six cylindres avec sa CB, YAMAHA répondit avec le 1100 4 cylindres de la XS. Mais c'est KAWASAKI qui entra dans l'Histoire avec son intimidant Z 1300...      

Pour l'époque, cet opus est un défi au rationnel, la reine des superlatifs. Le 18 octobre 1978, au salon de PARIS, cette artillerie lourde assomma son environnement. On comprit instantannément qu'il y aurait, dorénavant, un avant et un après Z 1300. Jugez plutôt: 6 cylindres, 325 kgs, 120 ch, un couple camionesque, et 230 km/h en pointe. Elle était annoncée comme la plus grosse, la plus puissante, la plus rapide, la plus belle... Qu'importe son freinage à faire frémir tout ce qui respire, qu'importe même si de moindres cylindrées démontraient une meilleure efficacité, cette machine était, avant tout, une vitrine.

Elle vécut jusqu'en 1987, preuve qu'elle avait su suffisamment séduire pour exister. Elle connut deux soeurs: une version "Voyager" en 1984 qui lui permit, avec son injection, de traverser l'Atlantique, et une ex-croissance effrayante, la Z 1400 Turbo, sortie des ateliers des malfaisants sorciers Godier-Genoud...

De 170 à 235 ch suivant le réglage du Turbo. Une folie furieuse dont la distribution restera, (heureusement ?),  extrêmement confidentiel.   

Pour canaliser cette gabegie de canassons et de cylindres, la Loi mit son hôla et à 100 ch, les machines, elle réglementa. Ainsi invitée à se retirer, la big KAWA, tête haute, rejoignit la postérité...